第3章
巨响惊动了门外。何闯声和程可安冲进来的同时抬起枪口。
但太慢了。
涅布赫尔一步跨出，身形越过两米距离。何闯声只觉眼前一黑，后背重重撞上墙壁，一只冰冷的手已经卡住了他的喉咙。
力道精确，多一分捏断颈椎，少一分压不住挣扎，何闯声被锁得发不出半个音节，只能徒劳地发出短促的气音。
程可安反应极快，拔枪瞄准。没等他扣动扳机，黑尾凌空抽来，卷住枪管一拽，配枪当啷一声脱手飞出。
涅布赫尔随手甩开快要窒息的何闯声，两步逼近程可安，单手钳住对方的肩膀，将这位成年军人压制在椅子上。
竖瞳里翻滚着野性与杀机，那种属于上位捕食者的压迫感毫无保留地释放出来。看着人类眼底终于浮现出的恐惧，涅布赫尔冷冷地扯了一下嘴角。
这才是蝼蚁仰望恶魔时该有的眼神。
走廊里响起密集的脚步声和武器上膛声。涅布赫尔松开手，退到拘留室中央，盯着那扇门。
嘈杂声很快褪去，只剩下一个脚步声。不急不缓，间距均匀。
走廊里那些原本混乱惊恐的人类灵魂波动，在这一刻全部被压制，臣服于另一种更绝对的秩序之下。
随着脚步声逼近，涅布赫尔的鼻翼翕动。
那个味道穿透了金属门板和几十个人类灵魂的混杂气息，干净，凛冽，层次分明。
——正是他坠落前闻到的、让他在濒临昏厥时依然本能地想要吞咽的灵魂。
门外的人影踏入光带。逆光中，高大的轮廓被廊灯切割得棱角分明，男人没有拔枪，军装肩章在冷光下微微闪烁。
涅布赫尔满身的戾气在这一瞬间出现了奇妙的停顿。他的竖瞳收缩，喉结不受控制地滚动了一下。
两道视线在安静的空气中交汇。
第4章 猎与猎
门开的一瞬，涅布赫尔所有的感官都被那个味道劫持了。
视觉还在努力对焦，嗅觉就已经跑在了前头，贪婪地把那个灵魂的气息往肺里拽。
和昏迷前闻到的一模一样，只是此刻距离更近，层次也更清晰——清苦底下的木质醇香，以及醇香深处被秩序感严密包裹的内核。
涅布赫尔咽了下口水。
来人跨过门槛，军靴踩在金属地板上，不急不缓，间距均匀。
是个三十岁出头的男人，黑色军装扣到最顶端，领口卡着喉结，面部轮廓利落，灰蓝色的眼睛里没什么多余的情绪。
涅布赫尔打量了一下对方的骨架和走路时的重心，确认这具身体的核心力量极强，爆发力不会差。
而且比他高了整整一个头。
他决定暂时忽略最后一点。
男人在三步外站定，目光扫过涅布赫尔头顶的角和悬空的脚，又掠过满地抑制环的残渣，最后瞥了眼角落里被揍趴下的何闯声和程可安。
涅布赫尔眯起眼，等着品尝对方灵魂里渗出的恐惧，他刚砸了这间屋子，正常人类看到这场面总该有点反应。
但这人的灵魂平稳得令人恼火，表层的清苦气息毫无波动，内核的秩序感纹丝不乱，甚至连防御性的戒备都淡得几乎闻不到。
涅布赫尔很不爽。他往前逼近一步，直接释放出体内残存的魔压。阴冷的威压铺开，角落里的何闯声痛苦地闷哼，程可安的呼吸也跟着乱了。
处于威压正中心的男人却连睫毛都没动一下。魔压落在对方身上，被他灵魂表层的秩序感轻描淡写地化开，如同流水遇到了岩石，自然地分流、绕行、消散。
“异变体检测阴性，异能读取失败，生命体征全面偏离人类基准。”男人开口了，声音低沉干燥。
涅布赫尔听不懂人类的语言，但他能听出这是在陈述事实。
“你是什么？”男人问。
涅布赫尔冷哼一声，尾巴在身后绷直。
“语言系统不同，听不懂。”男人自顾自地下了结论。
涅布赫尔干脆又往前走了一步。两人近到能看清对方虹膜的纹路，他仰起下巴，露出犬齿，用地狱语低声说：“你闻起来真好。
“我想吃掉你。”
男人垂眼看着他。
就在这一刻，涅布赫尔察觉到那股清苦的内核极轻微地震颤了一下。
他还没来得及细品，周围的空气变了。
男人只是微微垂下眼皮，嘴唇动了动。
下一秒，涅布赫尔体内所有的魔力被生生掐灭。
就好像一条从未存在过的法则突然被写进了这个空间的根基里，宣布在此处，他所拥有的一切超出人类常规的力量，从此刻起不被允许运作。
悬浮术瞬间失效，他整个人往下掉，赤脚结结实实地踩在冰凉的金属地板上。
恶魔不沾大地。从出生起他就没这么踩过地面，脚心传来的坚硬触感让他浑身不适。加上三天逃亡的疲惫和右肩裂开的伤口，失去魔力支撑后，所有的疼痛和虚弱全压了上来。
他咬着牙站稳：“……你做了什么？”
男人没理会他的质问，只是看着他踩在地上的脚，眼神里既无怜悯也无嘲弄，而是在确认着什么。
这种被当成物件观察的感觉太糟糕了，涅布赫尔直接动手。
就算没有魔力，他还有两百多年打出来的本能。他蹬地扑过去，一拳砸向对方面门。
男人侧身沉腰，手掌一切，精准卡在涅布赫尔发力最难受的支点上。
出拳、提膝、横肘，甚至用角去顶。涅布赫尔连攻六招，全被对方挡了下来。虽然挡得不算轻松——角顶过去的时候，男人用小臂硬接，骨头撞出一声闷响，眉头也跟着皱了一下。
疼了吧？
涅布赫尔刚觉得痛快，第七招却慢了半拍。失血和饥饿拖累了肌肉反应。
破绽一出，他的手腕就被一只温热的手扣住。男人顺势一拧一踏，直接破坏了他的重心，将他整个人按在了墙上。
一只手压住他的右肩，刚好按在伤口上。
“呃……”
涅布赫尔疼得一僵。他试着挣扎，但对方的控制力道极其刁钻，完全封死了他发力的空间。他挣了两下，牵动伤口，血渗出来洇湿了男人的指缝。
对方的手指顿了一下，随后悄悄往旁边挪了半寸，避开了伤口中心。压制依旧稳固，但疼痛减轻了不少。
涅布赫尔一怔。
他被迫仰着头，后脑勺贴着墙，视线正对上那双灰蓝色的眼睛。清苦醇厚的气息近在咫尺，直往鼻子里钻。
太饿了。这灵魂闻起来就像一顿大餐，勾得他想直接上嘴咬。
他盯着男人，用地狱语一字一顿地说：“总有一天，我会吃掉你的灵魂。”
赤裸又狂热的觊觎。
男人眼底终于有了一丝波动，像发现了什么有意思的东西。
“攻击方式不属于任何已知体系。”他语气平稳地分析，“体能很高，但格斗习惯明显不是针对人类的。关节灵活，尾巴能独立攻击，角可以穿刺。”
涅布赫尔一个字都听不懂，但他知道对方在评估他。
“不是异变体。”男人松开手，退开两步，拉平袖口遮住手腕上被划出的一道浅痕，“有语言和情绪，有明确的自我意识。战斗中会根据对手调整策略，懂得利用环境。”
他转身走向门口，对何闯声交代：“换b级以上的物理约束。给他处理伤口，恢复正常饮食，别喂压缩块了。”
何闯声揉着脖子站直：“是。长官，这东西……他到底是什么？”
“不知道。但不是异变体，暂时也不是敌人。”
男人拉开门，走之前回头看了一眼。涅布赫尔靠着墙滑坐在地上，浑身是血，依然盯着他。
男人收回视线，脚步声远去，和来时一样匀称。
拘留室里剩下三道粗细不均的呼吸声。
规则压制尚未消散，魔力一点都调动不出来。涅布赫尔坐在地上，伤口钝钝地疼。
何闯声拿着急救包凑过来，试探着比划了一下。涅布赫尔偏过头，懒得理他。
何闯声刚要撕纱布，一条尾巴扫过去，停在他鼻尖前两厘米。他咽了口唾沫，见尾巴缓慢撤回，便权当默许，赶紧动手清理伤口。
消毒水一碰，涅布赫尔倒吸一口凉气，龇出犬齿。何闯声吓得手一抖，旁边的程可安叹了口气，接过来利落地包扎好，全程没说话。
涅布赫尔没有道谢，恶魔不道谢。但那条竖起的尾巴悄无声息地垂落，蜷回了腿侧。
……
等房间里只剩他一个人时，那股压制的力量不知不觉消散了。
干涸的回路重新吸收到一点稀薄的能量。涅布赫尔试着浮起来两厘米，终于离开了难受的地板。
他长出一口气，抬起右手。指甲缝里卡着几粒暗红色的血迹，是刚才挣扎时留下的。他把手凑到鼻尖，血里残留的灵魂气息很淡，但足够了。