第149章
……
莱克斯第一件要处理的事是超人的葬礼。
那是在毁灭日事件的一个月之后。
正义联盟对是否要举办超人的葬礼一直很踟蹰。超人的生死因为多了莱克斯·卢瑟的插手似乎一下就变得暧昧难明。尽管多数英雄们都认为超人值得一场光荣而盛大的葬礼，政府也试图向正义联盟沟通国葬事宜，但一是他们觉得需要联系莱克斯·卢瑟进行商讨，二是他们联系不上莱克斯·卢瑟。
超人在大都会消失了一个月。超级小子在这个月内不再像之前一样在福西特市与大都会两头出现，而是接替名字相似英雄的责任守在了大都会。当他从大都会的蓝天上飞过，他看上去就像一个更年轻的超人，同样英俊，同样可靠，阳光而矫健，随时响应求救信号——除了习惯性抬头看向天空的大都会人再没有看见那条红披风。
星球日报在这一个月内毫不间断地在头版头条发表有关超人的消息。作为最晚离开大都会战场的普通人与离战斗现场最近的记者，露易丝·莱恩拍到了比任何记者都要多、都要丰富的照片，包括超人与毁灭日拳拳到肉的惊心搏杀，包括黄太阳能笼罩下辉煌夺目而超现实的金色大都会，包括最后那场意外……与那道抱着毁灭日冲向宇宙却并没有再回来的太阳的轨迹。
《他们于毁灭日拯救了我们》《东海岸的太阳》《超级小子，超级继承者？ 》《超人去了哪儿》《超人：当天空与我们回忆他》《超级小子，新的城市英雄》《寻找太阳：英雄永不死去》……星球日报的头条标题同样能反映一定的社会舆论走向，全社会都在关注超人的结局。
露易丝最后按下的那次快门摄入了过于震撼人心的画面：黯淡的云层、狰狞的怪物，与浑身发亮的超人。超人的具体模样看不清晰，唯能看见他身后残破的披风猎猎飘动着。超人温暖的笑容与红披风背影是被这位超级英雄拯救过的人印象最深刻的记忆，但此刻那片永远鲜亮的披风就像是破败的旗帜——尽管残破，这面旗帜依旧在超人急遽提升的速度中体现出卓绝的力量感与坚定的意志。依旧令人安心……却又令人想要落泪。
超人还活着吗？人们虔诚地为超人祈祷。
在呼唤超人声浪的最后，是莱克斯主动联系了正义联盟。
“大都会将为他举行一场葬礼……是的。人们需要知道超人为人类而死，为地球而死，为守护而死。”莱克斯在通讯频道中的声音异常平静。
“——不，超人的身体应当被保存在最安全的地方……葬礼上的棺木？就用那套最后的制服。”他为政府给出过的提议发出一声嗤笑。
超人从不是什么国家财产——他是我的。我的财产。
莱克斯微不可查地勾了勾唇，一抹冷淡的弧度转瞬即逝。
他凝望着身前已换上崭新制服的超人，贴在透明罐壁上的手掌恰对着超人手指自然垂落的位置。此刻，在培养罐的液流中轻轻起伏的手指随着周期性的波动靠得离他更近了一些，就像一个冰冷的安慰。
莱克斯清楚这只是视觉上虚假的交握罢了。他不需要虚假。
“不必试探我。我也不需要住进某些城市的精神病院来得到超级英雄的关心。我知道超人死去了，我看得见如今的事实——但为什么我不能把他带回来？”
“……”
死去的英雄能得到的祝福比我想的更多。哈，我还以为会有更多人觉得我该去疗养院呢。
“……谢谢，谢谢理解。”
莱克斯放下被溶液的光染得荧荧透亮的手掌，结束了这场通知。他的目光毫无留恋地从氪星人的身体上挪到工作台——在通话前他已经画完了最后一笔。
莱克斯很意外他对那张漂亮面孔的记忆能够如此清晰，而如果他愿意，他也可以完美地勾勒超人肌肉的每一丝起伏。
这是……我第二次画他。他平静地想。既然我愿意为他浪费时间，那就没有人能撕碎他。
倘若有人能看见莱克斯的画，以最苛刻的艺术评价眼光看，那幅画也绝对是艺术品——尽管只有莱克斯集团的建设工程师看得见。
在超人葬礼的那一天，大都会中心公园矗立着一座宏伟的超人巨像。
莱克斯科技投影而出的红披风在超人背后飘动着，时而几乎遮蔽小半个公园，时而又垂至靴跟，将超人雄壮挺拔的身形衬托得更为肃穆美丽。披风拂向人群，人们向那似乎触手可及的披风伸出手，那流动的红便从指头上划过了。
“……他为你而死，也为我而死。我们注视他的智慧，注视他美好的品德，如同注视阳光与氧气——那是我们所需要铭记的。我们看见他的爱与牺牲……我们不愿看见。”
你们需要看见。你们需要记住。哪怕仅此而已。
我明白人类的愚笨与健忘。超人是无私的，但我不是。我只是替他收一些报酬……远远称不上代价。
发言台上的莱克斯穿着一身庄重的深黑色西装，深红的领带上别着一枚镶嵌蓝宝石的金色领带夹。他深绿的眼眸扫过人群，随后转身望向高大的超人雕像，平稳清晰地完成最后的发言。
“超人不会离去，正如太阳陪伴着我们。我爱他。正如他的爱。”
“——为我们心中的超人。”*
飘动的红披风笼罩了莱克斯·卢瑟的身影。
在人群的静默与泪水中，那具装载着超人最后一次战斗制服的棺椁被护送入雕像后的纪念馆。
红披风将莱克斯与周边的所有人分隔开。这是一个好天气，而他盯着雕像面庞的双眼依旧没有被耀眼的阳光照射出泪意。
以温和的目光注视整个世界，超人的雕像朝他微笑着。
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第二件要处理的事，是替克拉克·肯特请假。
克拉克·肯特只是出了一趟远门。
或许时间会比较长……但也最多和莱克斯·卢瑟给自己制定的计划所需要花费的时间相仿。
作者有话说：
*有参考超人之死2018
第120章
替克拉克·肯特请假是一件很简单的事情。
克拉克·肯特，这个误工超过一个月的记者不会受到任何处罚，他可以继续无期限地带薪休假，保留福利，享受年终奖——这很简单，因为莱克斯·卢瑟拥有星球日报。
莱克斯所需要做的就只是告诉星球日报的怀特主编他们真正的老板是谁。
当佩里·怀特被通知顶头老板想要和他来一次视频会面时，他忐忑不安地思考是否星球日报的真正所有人对报社有了不一样的想法，比如降低资金拨付、裁员降薪、风格转变……
说老实话，佩里觉得他很难找到比多年前买下星球日报的神秘公司更好的报社出资人了。这么些年来，除了出钱，所有方几乎没对报社提出过几次指示，打款也总是非常及时，每次和他对接的人更是公事公办，比从前短视愚蠢得差点让报社破产的出版商好了一万倍——那个该死的出版商唯一做的好事就是把他们转手给了有钱的下家。好吧，想到这里，想到出版商曾让他掉下的那么多头发，佩里觉得只要老板的要求不太过分他都能打包票做好！
当大都会人不可能不认识的标志性红发绿眼面孔出现在视频中时，佩里暗中深吸了一口气。他现在终于明白为什么出资人总显得那么不差钱了。虽然星球日报是一家历史悠久、口碑极高、极有影响力的报社，但是星球日报的盈利能力……礼貌地说，向来只是点到为止。尤其是传统商业模式中星球日报最引以为傲的线下订阅部分，在如今的媒体业环境下，亏损也时有发生。
“卢瑟先生，原来您就是……我很荣幸能见到您！哦，这太意想不到了，这么多年我一直很想亲自朝我们的老板传达衷心的谢意！”佩里挤出一个热情的笑容。
好，现在他不用担心报社所有者是破产后打算用报社资产抵债了。
但佩里控制不住地回忆起来了在早年莱克斯·卢瑟刚接手公司，还被媒体称为小卢瑟先生的时候，星球日报是如何对莱克斯·卢瑟的手段以及他接手后的莱克斯集团稍微进行了那么点……有些负面的报道。
创始人死后的卢瑟集团正被某些竞争对手穷追猛打，出版商收了某些人的钱，而莱昂内尔·卢瑟风评欠佳，他手中的卢瑟集团那几年本就透着股日薄西山的味道。尽管佩里负责下的星球日报依旧尽量秉持着客观公正进行了报道，可……《莱克斯·卢瑟接手卢瑟集团，转变产业方向遭行业质疑》《资本游戏？ 16岁的ceo能带来什么》《揭秘卢瑟集团改名始末》《卢瑟集团涉嫌逃税问题，莱克斯集团做出回应》……诸如此类。佩里还记得某篇文章在人手不足时间紧迫时甚至由他亲自操刀——不太妙的情况不止这些。
是的，即使在最近几年里，星球日报也对莱克斯集团的一些商业行为发表过不够正面的新闻……