第57章

  第57章
  与此同时, 东望村门口，耐心快耗尽的李赟，终于看到一匹马奔腾而来。
  那马上的男人看到门口的兵卒, 吓得赶紧勒了马, 趔趄着落在地上，拱手道：“各位军爷, 不知东望村发生了何事？”
  “你是何人？来东望村何事？”楚飞上前冷喝道。
  男人哆哆嗦嗦回道：“回大人, 小的妻小昨日被人抓去，说让我这个时候务必将一样东西送来东望村, 不能早也不能迟, 方才能再见到妻小。”
  楚飞：“还不快把东西交来！”
  男人忙掏出一个纸包递给他。
  楚飞打开闻了闻, 走到李赟跟前, 低声道：“王爷，应该是解药。”
  “去喂给族长。”
  楚飞不敢耽搁, 赶紧拿了药喂给躺在一旁的族长
  不过须臾间, 族长便悠悠转醒。
  楚飞大喜：“王爷，那鲁刺儿没骗人。”
  话音未落，李赟已经飞身上马：“你们留几个救人, 其余人跟我走！！”
  说罢, 便扬鞭策马飞驰而去。
  楚飞慌忙吩咐几个人留下, 自己则率领其余人跟上去。
  李赟骑得很快，但再快又有何用，风沙掩埋了马蹄踪迹，通往北狄的路线不知凡几, 差之毫厘，谬以千里。
  天渐渐亮了，他们从西到东, 没发现任何踪迹。
  及至一道牵着马匹的身影，出现在晨曦之下。
  “是沙狼！”楚飞大叫。
  李赟眯了眯眼睛，沙狼走得很慢，全然没平日的潇洒不羁，待其稍稍走进，才发觉一人一马都受了伤。
  陆浪也没行礼，远远便道：“王爷，鲁刺儿带侯夫人过了葫芦河，应是打算穿过马鬃山回北狄，至于从哪边走，就不得而知了。”
  李赟冷着一张脸没说话，只挥动鞭子朝他所说方向飞驰而去。
  “王爷，请务必将侯夫人救回来！”
  回应他的，只有李赟冷厉的一声“驾——”。
  *
  行至第四天，明宜没能等来小凉王，也不清楚自己到了哪里，只知出了沙洲，应还在瓜州境内。
  这一路来皆是荒漠戈壁，几乎了无人烟，根本辨不清方向，她也不知如何留下信号。
  李赟纵有通天本事，只怕也追不上来。
  唯一庆幸是，这几日，鲁刺儿并没有对自己有过任何逾矩之举。
  但若真被他掳去北狄，难免要被迫嫁给对方。
  她倒不会做什么贞洁烈女，只是想再回大宁，只怕是要等开战，李赟大败北狄才行。
  届时说不定自己还要被当做人质。
  “三娘子，前面有一村落，咱们能好好吃上一顿了，然后就要进入马鬃山，那可是地无走兽，天无飞鸟的荒蛮之地，三娘子得跟我们苦上几天了。”
  明宜在书上看过，这马鬃山便是唐玄宗天竺取经路过的流沙河，环境极其险恶。
  去北狄并不一定要翻过这座山，东西两麓皆有更方便的路，对方选择这条最艰险的，显然是为了防止李赟追上来。
  果不其然，过没多久，前方便出现一个村落。
  说是村落，其实不过是沙海腹地的几个毡帐，应是在此放牧为生的人们。
  “阿七，你来啦！”
  还没下马，毡帐内听到动静的几人，跑出来一看，立刻兴奋叫道。
  “莫大娘，你们最近可好？”鲁刺儿朗声问道。
  出来的是几个妇人，模样看不出是哪里人，总共只是寻常百姓。
  打头的妇人许就是那莫大娘，只听她回道：“还好！就是十天半月也见不到一个人影，想换些有用的物什都难。”
  鲁刺儿招招手，他几个手下从马上解下五六个包袱上前。
  “这里是盐巴茶叶和布匹，能不能换你们一点吃食？”
  莫大娘喜笑颜开：“当然能，我们就缺这些东西。”说着，又道，“若不是阿七每年差人给我们送这些东西，我们在这里只怕早就过不下去了。快进来！我们这就为郎君们准备粗茶淡饭！”
  眼下正是晌午。
  这个时节，白天已经不再炎热，但日头依旧很烈，风餐露宿几天，一进这毡帐，明宜只想不管不顾睡上一觉。
  实际上，她也确实躺着了。
  “哟，原来这是个小娘子。这是长途跋涉累着了。来来来，我来给你泡杯热茶解解乏。”莫大娘从小泥炉上拿了水壶，一边替明宜泡茶，一边问旁边正咕咚咕咚灌着凉水的鲁刺儿，“阿七，第一次见你带小娘子，不会是你家娘子吧？”
  鲁刺儿擦了把胡须上的水渍，笑道：“还没过门呢，等回漠北拜堂成亲了才是。”
  “那便是未婚夫妻了。”莫大娘把茶水放在明宜跟前，打量她一眼，然后笑呵呵道，“小娘子是大户人家出来的吧？千里迢迢跟着阿七你去漠北，你可要好好待人家？”
  “放心吧，我肯定不会让娘子跟我受苦的。”
  明宜稍稍坐起身，端起茶水吹了吹，轻轻呷了两口，原本她是懒得插话的，但到底是没忍住，故作泫然欲泣状：“不瞒大娘，我是被这贼人掳来的！”
  莫大娘先是怔了下，继而又大笑道：“阿七，你是不是这一路上惹小娘子生气了？”
  鲁刺儿笑道：“可不是么？我这娘子从小锦衣玉食，这几日风餐露宿，跟我吃了不少苦，闹着要回家呢！”
  莫大娘闻言，笑眯眯凑到明宜跟前，安慰道：“漠北的日子，定是比不上你们河西大户人家，但小娘子，你信我莫大娘，阿七定是个值得托付终身的好郎君。你看我们村子，以前在漠北边境，不是打仗就是被沙匪滋扰，实在是怕了，最终找到这片无人的绿洲，去北狄要越过翻过马鬃山，去敦煌张掖要跨过茫茫沙海，就算是两国打仗，也不会从这里，沙匪更不会到此滋事。唯一麻烦就是去最近的集市，骑马都要几天，何况我们也没有赚钱的营生。幸好阿七的商队，时常来往两边，给我们带来了不少好东西。”
  明宜瞥了眼鲁刺儿，看来这人经常扮做商队去河西。
  难怪那日在东望村，她一眼没看出问题。
  不过听莫大娘的话，这个鲁刺儿倒不似传闻中那么可怕。
  实际上这两三日下来，她确实发觉这家伙跟自己预想的有些不一样。
  他说自己弱冠之年，应是不假，看得出颇有几分少年心性。
  比如比起喝酒，他似乎更爱吃糖，没事就含上一颗。
  休息的时候，喜欢和手下们嬉笑打闹，夜晚围着篝火载歌载舞。
  有时候甚至有几分不谙世事的天真。
  但若当真觉得他天真，那又实在是可笑。
  这几日，他们穿行大漠，只遇到了一伙流民，说是流民，实则是沙匪。
  这些沙匪以为他们是普通商队，不知死活地上来劫掠。
  鲁刺儿不仅没留活口，其中两人还是被他骑马拖在地上，玩游戏一般，将人硬生生折磨死。
  若真是天真，那也是一种残酷的天真。
  而他那些手下，看着如兄弟一般亲近，却对他言听计从。
  可见他是真有点本事。
  正想着，感觉到一道目光正灼灼盯着自己。
  明宜转头，果然是鲁刺儿正望着自己。
  他眉眼狭长，远看不觉，近看方才觉得与那一脸浓须有些违和。
  她扯了扯嘴角：“想不到阿七还是个热心肠。”
  鲁刺儿挑挑眉头，啧了声：“说得我原本多冷酷无情似的。放心吧，顶多再让娘子跟着我吃几天苦。”
  明宜冷笑：“那也得看你有没有本事回到北狄。”
  鲁刺儿也笑：“怎么？娘子想弑夫不成？”
  她低低啐了口：“无耻！”
  这一路，她确实想过杀死他，但始终没寻到机会，而且就算偷袭成功又能如何？
  他还有十几个手下，除非自己一并全除掉。
  可自己实在没这个本事。
  当真杀了他，自己也活不成。
  她正值妙龄，人生才刚刚开始，可不想就此葬身沙海。
  鲁刺儿不以为意，笑着凑到她跟前：“三娘子，你可真是有趣，我都迫不及待想想娶你过门了！”
  明宜翻了个白眼，兀自喝茶，懒得再理他。
  鲁刺儿却是乐不可支，像是得了趣一样哈哈大笑。
  他将人掳走时，本已做好了这西平侯夫人一哭二闹三上吊，或者时不时准备给他来一个鱼死网破。
  没想到这几日，对方不仅配合得不得了，甚至也并未表现出什么害怕，反倒是该吃吃该喝喝，周边一群大男人，也照旧睡得深沉。
  他想好的各种化解之道——恐吓也好，惩治也罢，倒是一点没用上。
  将人掳走，本是因为两次失败的不甘心所致，这几天下来，他却是当真觉得这女子很有意思。
  他在漠北乃是异族，若是有这样一个同为异族的女子相伴，日子想必会有趣很多。
  明宜实在被他这肆无忌惮的目光看得有些烦了，压低声音恶狠狠道：“我总有一天剐了你的眼睛！”
  鲁刺儿大笑：“我等着。”
  为了欢迎鲁刺儿一行，莫大娘让人宰了一只羊，用一只大铁锅炖上，又放了胡椒白芷，和鲁刺儿带来的盐巴。
  半个时辰后，整个毡帐内都是让人垂涎欲滴的肉香。
  连着三天只吃干巴巴的馕饼和肉干，终于能吃上一顿热气腾腾的炖羊肉，明宜是一点没客气，连吃了两碗，又喝了一大碗羊汤，直到肚子装不下了，才念念不舍放下碗筷。
  *
  “阿七，你看这些吃食够了么？不够我再给你们宰一只羊带上。”
  鲁刺儿拍拍装得满满当当包袱：“够了。”说罢，掏出一枚银饼递给莫大娘，“天凉了，早些去集市采买些米面过冬。”
  莫大娘捧着沉甸甸的银饼，眉开眼笑道：“阿七你真是太客气了。”
  “若是没有你们的吃食，我们可穿不过马鬃山。”说着摆摆手，“我们走啦！”
  又看向犹坐着的明宜，朝她挑挑眉。
  明宜本想拖延一会儿，但想着大约也无济于事，也不好这些给这些无辜百姓添麻烦，只得不情不愿的起身。
  *
  而在他们进入马鬃山时，李赟也到了山下。
  他们在大漠找了整整三天，却始终没寻到鲁刺儿一行的踪迹。
  “王爷，咱们歇歇吧，您都三天三夜没阖眼了。”
  这几天，马儿跑累了会休息，但李赟却眯都没眯一会儿。
  楚飞见他一双灰眸像是渗了血一般，煞是吓人，也不管会不会讨骂，拉着他便劝道。
  天已经黑透，那马鬃山他们都没去过，却知此地艰难险阻，寸草不生，绵延几百里，天知道那鲁刺儿从哪边走？
  而过了马鬃山就是北狄的地盘，若一直追踪不到二夫人，难不成王爷还要去北狄救人？
  见李赟对他的话置若罔闻，楚飞咬咬牙又道：“王爷，此番实在凶险，沙洲募兵买马还等你主持大局。我知道你担心二夫人，但也不能因她一个人，误了大事啊！”
  李赟冷冷望向他，布满红血丝的眼睛，像是染了血一般，而后薄唇轻启，一字一句冷声道：“三娘就是最大的事！”
  楚飞被他的表情，吓得瑟缩了下，又赶紧找补道：“我的意思是，接下来，我带人去追踪，况且我们也给北狄那边的暗线飞鸽传书，一旦有二夫人的消息，便全力营救。”
  李赟没再说话，只冷声道：“都休息好了么？休息好了，我们继续上路。”
  楚飞不敢再说什么，只能老老实实准备启程。
  就在这时，身后忽然传来一阵马蹄。
  楚飞转头一看，立刻惊喜道：“是秦娘子！”
  他们寻不到踪影，便派了人去通知秦梦，对方做了十来年沙匪，对这一片沙海定是比他们这些兵卒熟悉。
  “王爷！”秦梦一路飞奔至前，吁的一声勒了马，大声道，“鲁刺儿要穿过马鬃山回漠北，定是要避开人烟多的地方，但若是全无人烟，他们路上又无法补给。据我所知，有一条路，虽然人迹罕至，但靠近马鬃山的途中，却有一个无名村，周围有一片水源，村子种植放牧，足够他们一行人补给。”
  李赟眯了眯眼：“还请秦娘子带路。”
  “嗯。”
  *
  离开那无名村又是两日，明宜一行正式进入了马鬃山。
  这寸草不生的山脉，果然如传闻中一样艰险，连御风都时不时想罢工。
  而与此同时，因为靠近漠北，便如诗中所言——北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
  虽然还未飞雪，天一黑，也是冷得让人瑟瑟发抖。
  幸而鲁刺儿他们早有准备，全都穿上了裘皮袍，也给明宜准备了一张羊皮袄子裹在身上，倒是没让她太冻着。
  “天快黑了，前面有一岩洞，我们在里面过一夜。”
  这是一段狭长山谷，北风盘旋谷中，发出一阵阵瘆人的呼啸，今晚应该是个大风天，确实不易行走。
  又行了一段，鲁刺儿勒了马跳下来，正欲牵马往旁边，原本只有风啸声的山谷中，忽然隐隐传来一阵马蹄。
  鲁刺儿眯了眯眼睛，从马鞍抽出他那把弯刀。
  片刻后，一道疾驰的身影，在落日下，越来越近。
  “是阿达！”
  有人激动高呼。
  显然是他们熟悉的人。
  但鲁刺儿却没有放下刀，眉头也蹙得更深。
  待马儿跑近，一行人才看清马背上的人竟浑身是血。
  “叶护！”那人跌跌撞撞下马，却是一头栽在地上，捂着胸口有气无力道，“大汗驾崩，太子被突涅小可汗杀死，你阿父也被他杀了……”
  “你说什么？！”鲁刺儿脸色大变，将人扶在手臂，“太子和我阿父死了？”
  地上人似是快耗尽最后力气，气若游丝道：“他派乌尔带人来追杀你了，就在后面，你们……你们快逃……”
  话说完，便脑袋一歪，没了气息。
  鲁刺儿伸手探了探他的鼻子，闭眼深吸一口气。
  “叶护，乌尔来了——”
  有人忽然叫道。
  明宜也看到远远来了一群人，乌泱泱一大片，至少两三百。
  鲁刺儿高声道：“准备迎敌！”又对朝旁边石山一指，“三娘子，去旁边那个山洞躲起来，千万别让人发现。”
  明宜想也没想，拔腿便朝那他手指的方向跑去。
  她一时心如擂鼓。
  北狄变天了！
  她可不想死在这些野蛮人的乱斗中。
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  作者有话说：明天休息一天，撸一下后面的剧情