第40章 告到官府 再有下次，罪加一等！

  第40章 告到官府 再有下次，罪加一等！
  从办喜事的人家中出来, 叶经年就收到三双满是疑惑的眼眸。
  此时院里院外还有许多近亲帮着收拾桌椅碗筷，叶经年不希望节外生枝便低声解释，这家是大姑介绍的。
  叶二哥惊呼：“他——”
  路过的村民停了一下, 叶二哥慌忙把余下的话语吞回去。
  叶二哥压低嗓子：“小妹, 别兜圈子, 你就直说吧。”
  金素娥和陈芝华也急, 用眼神催她快快解释。
  叶经年先说她当时得知这一点就觉得奇怪。
  叶二哥嘀咕一句：“黄鼠狼给鸡拜年！”
  叶经年笑笑，“我想了一天一夜也没想明白这么做对她有什么好处。那天买齐物品从西市出来看到巡逻的金吾卫, 我想到了程县令。请程县令帮我分析，他说以前遇到过一个相似案子。因此猜测这家做席面的钱可能被大姑拿走了。”
  之所以这样说，是不希望兄嫂认为她料事如神, 日后事事都仰仗她。
  那样她会十分辛苦。
  金素娥着急忙慌问道：“程县令怎么说？”
  叶经年从荷包里拿出一张纸, “这是讼状。程县令指点我写的。大姑不给钱，我就把这份状子递上去。”
  陈芝华小声提醒：“咱爹。”
  叶经年：“爹娘再敢阻拦, 年后我们就搬去城里, 同他们分家！”
  以叶二哥对爹娘的了解，虽然心疼各自的兄弟姊妹，但他们更担心被儿女抛弃。小妹自从回来一直说一不二，爹娘不敢赌她只是吓唬吓唬他们。
  想到这些, 叶二哥放心地走到前面带路。
  四人来到大姑家院门外，看到院里的情形瞬间绷不住气笑了。
  叶大姑家老老少少，有一个算一个, 此刻皆在院中, 或坐或站，等着叶经年的到来。
  显而易见，等候多时。
  叶经年那句“大姑该等急了！”倒也不算胡诌。
  大嫂陈芝华在叶经年身后低声劝说：“先回去找人吧。”
  叶经年挺意外，老实巴交的大嫂竟然想到找人, 而不是劝她息事宁人。
  看在嫂嫂大有长进的份上，她也不能退缩。
  左右一看，左边邻居院门外有几个妇人靠墙而坐，有人在补衣裳，有人在编草鞋，看似一个比一个忙碌，实则都在偷瞄叶经年姑嫂几人。
  十八岁的小姑娘是席面上的大厨，单单这一点便足以令人称奇。而神奇的小厨娘突然出现在一尺之外，她们可不得好好看看她的手是不是比旁人的长，脑门是不是锃亮。不然怎能做出令人垂涎三尺的红烧肉！
  正因有她们的存在，眨眼间叶经年便想到破解之法。
  叶经年笑着问：“婶子，这是我大姑家吧？”
  没人问你大姑是谁。
  只因办喜事的人家对四邻提过，席面上的厨子是谁谁谁的侄女。还说过善德乡的大户人家都找叶小厨娘，自家能请到她老费劲了。
  亲戚四邻忍不住羡慕，办喜事的人家得到了极大满足，间接把叶经年的名声传出去。
  嘴快的妇人立刻回答：“是你姑家。”接着又笑着调侃，“不认识了？”
  叶经年：“我看院里很多人，以为走错了。”
  嘴快的妇人点着头说：“是的，是的，进去吧。”
  旁的妇人瞧着叶经年挺和气，耐不住好奇便问：“找你姑有事啊？”
  叶经年：“三百文席面钱在我姑这里。我姑同办事的那家人说喜宴结束就给我，所以我过来拿钱。”
  几个妇人脸上的笑容以肉眼可见的速度凝固。
  旁人不知道叶经年抡着大刀来拿农具那日发生了什么事，一墙之隔的左右邻居还能听不到吗。
  联想到叶大姑的哥嫂来要农具时，她婆婆又哭又闹，几个妇人不敢开口。
  无论她们说什么，回头叶经年走了，叶大姑的婆婆都会指名道姓的骂她们多事。
  叶经年也不需要她们做什么。叶经年也不进去，就在门外高喊：“大姑，席面钱三百文给我吧。天色不早，我该回家了。”
  叶大姑厉声反驳：“我没见你的钱！”
  叶二哥不禁说：“我就知道她要赖掉！”
  叶经年回头低声说：“去把给她钱的那位请来。就说大姑找他有急事。”
  叶二哥：“——他也是被大姑骗了啊。”
  叶经年：“又不是叫他再出一份。来给我们做个见证。他也能因此吃一堑长一智。”
  叶二哥立刻去南边找人。
  那户人家的房子和叶大姑不在一排，而是在她南边，中间还隔着一户人家，所以不清楚叶经年拉农具那日发生了什么事。
  那人听说叶大姑找他，真以为很着急。随叶二哥跑到路边正好听到叶经年问：“席面钱给不给我？”
  “我没见过你的钱！”
  话音落下，那家男人来到叶经年身边，怀疑他出现幻觉：“你姑说什么？”
  叶经年：“她没见过我的钱。”
  男人急了，看向院里：“我明明把钱给你了，你还说回头你给叶厨娘，你忘了？”
  叶大姑两眼一睁就是撒谎：“你给的钱我给她了！”
  男人转向叶经年，究竟是怎么一回事。
  叶经年无语又想笑：“许多人都看见了，我没进去，大姑也没出来，钱怎么给的？”
  男人愈发糊涂：“那这事——”
  叶经年没想故意刁难他，便打断他：“很简单！大姑羡慕我能赚钱，而她找我借钱我不借，又气又恼，就骗你说钱给她，由她给我。”
  男人终于弄清缘由，转向院里众人，“你们怎么能这样？”
  叶大姑指着叶经年：“再胡咧咧我撕了你的嘴！”
  陈芝华不禁扯一下叶经年。
  叶经年头也不回，反手拨开她的手臂，不急不躁地说：“不给是不是？看在我爹的面上，我再说一次，天亮前我要见到三百文。少一文我叫你吃不了兜着走！”
  叶大姑冷笑连连：“你姑不是吓大的！”
  叶经年转身：“二哥，大嫂，二嫂，咱们走。”
  叶二哥很是不满。
  叶经年拍拍腰间荷包，叶二哥立刻跟上妹妹。
  男人追上叶经年，“叶——”
  叶经年微微摇头：“不怪您。秉性纯良之辈做梦也想不到狼心狗肺之徒连亲侄女的辛苦钱都坑。”
  办喜事的这家男人四十岁了，被叶经年这么一恭维瞬间害羞，连声说道：“哪里，哪里，咱是觉得请人做事就得给钱。”
  叶经年：“所以您是讲究人，想不到我大姑来这招情有可原，我又怎会怪你啊？”
  这家男人闻言有些羞愧，都怪他识人不明，“你也没想到？”
  叶经年：“我想过她有可能借机刁难我。比如三百给我两百。从你家出来的时候我想过，要是这样看在我爹的面上给她一百。老老小小一大家子也不容易。没想到她不认！”
  这家男人不禁附和：“我也没想到。看说话可不是这样的人。”
  叶经年摇头：“教我厨艺的师父说过，不要看一个人说什么，要看她做什么。嘴里嚷嚷着旁人不得好死，却能伸出援手，说明她是刀子嘴豆腐心。”
  男人想点出他遇到过这样的人，抬眼发现叶经年往村口走去，眼看要出村，赶紧问她此事打算如何善了。
  叶经年心说，善了个屁！
  “您不必担忧，不会把您牵扯进来。”
  然而叶经年越是把他撇得干干净净他愈发羞愧，“叶姑娘，回头我——”
  叶经年：“以后村里有人需要厨娘，您帮我跟他们说一声。”
  男人如释重负般松了一口气：“叶姑娘慢走。”
  “您留步！”
  叶经年同兄嫂出村，金素娥就问：“真报官？”
  “二哥，给！”
  叶经年把粗布荷包递给二哥，“到村里就借一头驴进城。”
  叶二哥：“衙役不一定认识我啊。”
  “县衙才被程县令梳理一遍，没人敢在这个时候故意刁难寻常百姓。”叶经年又补一句，“若是方便，可以请他们明天先到咱们村，我们给他们带路。”
  叶二哥看看天色，衙役随他过来再回去城门就关了，确实只能等到明日。
  “那我先回村？”
  金素娥提醒不要告诉爹娘。
  叶二哥脚步一顿，挥挥手表示知道后连走带跑。
  金素娥又忍不住骂：“没见过这么孬的亲戚！”
  陈芝华有些担忧：“小妹，只是三百文，衙役会不会嫌钱少路远随便找个借口应付二弟啊？”
  叶经年：“我问过衙役，近日不忙。兴许一个个都在屋里呆够了，正想出来走动走动。”
  是有几个年轻衙役嫌天天在正堂站桩无趣。
  又因公堂之上不可围炉煮茶，也不能升起火盆，一个泥炉子不顶事，他们取暖全靠抖。
  所以收到叶二哥的讼状就承诺明日一早过去。
  苍天有眼，翌日没有凛冽的北风，只有暖和的太阳，八个衙役都要下乡，名曰叶姑娘帮助咱们几次，是时候回礼了。
  负责司法的县尉挑出四名衙役，一名年近不惑，很是了解乡野小民，一个三十来岁的衙役，在军营多年，有一身好功夫，还有两名二十来岁的。
  县尉提醒四人：“诸位是公差，不可火上浇油！速去速回！”
  闲得发慌的几人心想说，浇不浇油可由不得我们啊。
  但在县尉跟前一个个乖得跟孙子似的。
  出了长安城，年轻衙役便问：“叶二告的姑母是不是骗叶家农具的那个？”
  年近不惑的衙役转向他，“还有这等事？”
  另一位年轻衙役解释，几个月前两个村子打架，县令带他们过去平事路过刘义村，正好看到叶姑娘在她姑的亲家家门外喊打喊杀。
  年近不惑的衙役惊叹：“这招高啊！借力打力！”
  三十来岁的衙役道：“县令也这样说过。”停顿片刻，叹气，“没想到她姑母还敢坑害她。”
  年轻衙役问：“不怕叶姑娘又去她亲家家中大闹？”
  年近不惑的衙役：“我猜她姑母是这样打算的，大不了你去我亲家家中大闹。但你闹不了几日，因为你是厨子，得做席面。要是你把赚钱的生意推了跟我较劲，我就把那三百文还给你。对我没什么损失，对你损失就大了。”
  三十来岁的衙役问：“她没想过叶姑娘报案？”
  年轻衙役：“没想到叶姑娘会写讼状吧。听说街上代写状子的最便宜的也要一百五十文。写的很好要两三百文。换成她姑肯定不舍得用这么多钱买一张纸。”
  叶大姑是没想过叶经年会为了三百文报官。
  也没想到冬天衙门口事不多，衙役们闲得慌，出来一趟还有点补助，所以很乐意下乡。
  因此叶经年带着兄嫂和左右邻居以及几个出五服的亲戚来到大孙村，四名衙役前面开路，叶大姑神色慌乱，再也不见昨日的理直气壮。
  年近不惑的衙役经验丰富，下马后就冷着脸问：“谁是叶氏？”
  看热闹的村民不约而同地看向叶大姑。
  叶大姑煞白着脸说，“我，我是，我没犯罪啊。”
  衙役摊开讼状，“叶家村叶经年昨日在大孙村做席面，但席面钱被你骗去，是不是真的？”
  叶大姑：“我，我把钱给她了。”
  办喜事的那家女人挤开乡亲来到衙役跟前。
  因为本该完美的喜宴多了这一出，这家女人嫌晦气，此刻比叶经年还要愤怒，瞪着眼睛看着叶大姑：“大人，她没给！昨天上午我见着她，她还说回头把钱给叶姑娘。后来叶姑娘一直在忙，直到我们家亲戚离开。叶姑娘过来拿钱，门都没进，她就说钱不在她这里。你怎么给的？你叫谁给的？你把她找出来，我要问问她昨天什么时候去过我家！”
  叶大姑张张口，“——我给她的。”
  年近不惑的衙役：“既然说不清楚，那就跟我回县衙。诬告罪加一等！”
  办喜事的女人很确定叶经年一直在忙，所以她不怕，“去就去！”
  两个年轻衙役上前去抓叶大姑，叶大姑心虚转身就跑。年轻的衙役伸手按住，年近不惑的衙役看向叶大姑的家人，“再问一遍，被你们骗走的三百文在何处？不说都带走！”
  叶大姑的婆婆慌忙出来说：“大人，大人，是我，我儿媳叫我送过去，我没送。都在这里，要抓你抓我，抓我！”
  衙役看着她至少有六十岁，心说，把你抓过去干什么？啥活不能干，还得费粮养你。万一你冻死在狱中，闲得蛋疼的御史一个折子递上去，我们家县令大人还得进宫解释，说不定还会被皇帝臭骂一顿。
  衙役接过三百文：“叶姑娘，是你的吧？”
  办喜事的女人勾头一看，铜钱用红绳串起来，“是的。我串的。”
  叶经年就要收起来，那女人按住她的手，“等等。这个活结不是我系的。叶姑娘，数数。”
  叶经年心说，当着衙役的面老太婆也敢搞鬼吗。
  女人又催叶经年数数。
  叶经年拆开活结，看一眼她大姑的婆婆，老太婆慌了。
  女人也看到了，立刻帮叶经年一起数。
  几名衙役心里腹诽，没见过这么顽固的刁民。
  片刻后，办喜事的女人开口：“少了三十文！”
  四名衙役看向老太婆，老太婆从怀里掏出三十文，还带着她的体温。叶经年嫌脏，接过去就转手塞给二哥。
  叶二哥气无语了。
  年近不惑的衙役示意年轻衙役放手，对叶大姑一家道，“不要以为你们是叶厨娘的亲戚就认为骗亲戚的钱不算骗。今日就算你儿子女儿，只要同你们分家，无论骗还是偷都是犯法。按照律令，三百文杖六十！”
  打六十板子？
  村民们意识到这一点，倒吸一口气。
  叶大姑一家吓得魂不附体。
  衙役：“念尔等初犯，叶姑娘又说给她爹个面子，这次就不追究了。再有下次，罪加一等！”